Molti credono che il Sudoku sia nato in Giappone, ma la realtà è più complessa. Le radici risalgono ai "Quadrati Latini" del XVIII secolo, ideati dal matematico svizzero Leonhard Euler. Tuttavia, la versione moderna a griglia 9x9 è stata perfezionata negli Stati Uniti negli anni '70 col nome di "Number Place". È stato il Giappone, negli anni '80, a battezzarlo "Sudoku" (abbreviazione di 'Sūji wa dokushin ni kagiru', ovvero 'i numeri devono essere unici'). Oggi, il sudoku online gratuito rappresenta l'ultima evoluzione di questa tradizione secolare.